Publisert først gang 25.11.24
Selv om de tiltalte ikke kunne huske at de hadde benektet påstandene til en helsearbeider, ble straffen i lavere domstoler oppretthold i HD. I rettsakene ble det spilt opp timelange opptak som underbygde aktors framstilling. Attendo har bedt om pent vær, og på tro og ære lovet at tilsvarende ikke skal gjenta seg.

Straffefritt

- Både Grunnloven og internasjonale konvensjoner verner ansattes ytringsfrihet i Norge, sier høyesterettsadvokat Jon Wessel-Aas. Vi har ikke de samme straffebestemmelsene som i Sverige, mot arbeidsgivere som reagerer mot ansatte som varsler via mediene. Derimot har en rekke slike saker blitt klaget inn til Sivilombudet, blant andre fra kommunalt ansatte. Arbeidsrettslige sanksjoner mot ansatte som ytrer seg kritisk, vil ofte være i strid med Grunnloven og dermed ugyldige.

Jon Wessel-Aas er ansett som en av landets fremste eksperter på ytringsfrihet. Han har bistått flere av dem som har involvert Sivilombudet. Høyesterettsadvokaten blir også benyttet som foredragsholder og rådgiver for blant andre fagorganisasjoner, som er opptatt av å beskytte sine medlemmer.

Slike saker medfører store omkostninger. Det er å anta at for eksempel kommuner, som har blitt skyteskive, angrer på at de ikke hadde forsøkt å finne utveger for å slippe både kostnadene og negativ oppmerksomhet.

Kartet…

Forholdet til lovverket er en ting. Spørsmål om ytringsfrihet angår også kontrakten mellom kommunen og de ansatte. Arbeidsreglementet som er bindene for arbeidsgiver og ansatte.

Arbeidsreglementet pkt 8 Ansattes ytringsfrihet:
«Nærøysund kommune ser det som positivt at ansatte gir uttrykk for sine meninger om eget arbeidsområde og egen arbeidsplass. Ytringsfriheten gjelder også omstridte temaer og kritikk».
«Nærøysund kommune ønsker at alle ansatte skal si ifra om kritikkverdige forhold».

… og terrenget

Flere helsearbeidere benytter sin ytringsfrihet som Nærøysund kommune oppmuntrer til. De oppsøker Namdalsavisa, som publiserer flere artikler om kritiske forhold innen helse- og omsorgssektoren. Blant annet bekrefter de uttalelser som lederen for det største opposisjonspartiet, Steinar Aspli ga til avisa Ytringen om at det hersket en fryktkultur blant kommunalt ansatte. To av dem som har stått fram, har trukket seg som hovedtillitsvalgt, hvorav en har sluttet som sykepleier og forlatt kommunen.

Heksejakt?

I et åpent kommunestyremøte har kommunedirektør Karl-Anton Swensen avvist påstandene og beskyldt Namdalsavisa for å drive kampanje mot ham/kommunen.

Ingen i kommunestyret står opp og forsvarer de ansattes ytringsfrihet. Det er heller ingen som forsvarer pressefriheten, eller tar til orde for at avisens opplysninger skal tas på alvor, og at en uavhengig granskning iverksettes. Tvert imot er det å forstå som at det er kommunedirektøren som er krenket. En representant sa at avisa drev heksejakt på kommunedirektøren.